Evènement majeur en ce vendredi 15 décembre 2023 chez les Bele Bele à Bonabéri-Douala : une délégation du Ministère des Affaires Etrangères allemand (Auswärtiges Amt, Berlin) sollicite une entrevue avec le Prince Kum’a Ndumbe III et une visite du siège de la Fondation AfricAvenir International. La délégation est conduite par M. Stefan Rössel, Directeur de la politique culturelle extérieure du Ministère des Affaires Etrangères allemand (Auswärtiges Amt, Berlin) et est composée de Son Excellence Madame l’Ambassadeur Corinna Fricke, M. Malte Locknitz, chargé de mission Afrique Centrale, Cap Vert, CEEAC, CEMAC au Ministère des Affaires Etrangères (Auswärtiges Amt, Berlin), M. Josch Beying, conseiller politique à l’Ambassade à Yaoundé et de M. André Kwam, Consul honoraire d’Allemagne à Douala.

Accueil des invités de marque par le Prince Kum’a Ndumbe III (de la droite vers la gauche) : le Prince Kum’a
Ndumbe III, M. Stefan Rössel, Monsieur Malte Locknitz, l’Ambassadeur Corinna Fricke et Monsieur Josch Beying

L’accueil est chaleureux et détendu, toute la conversation se déroule dans un premier temps entièrement en langue allemande, surtout à la première station de la visite, au Mausolée de Lock Priso Bell/Kum’a Mbape Bell au grand baobab. Le directeur Rössel demande si c’est là que repose Lock Priso. « Oui », répond le Prince, « voici sa tombe, quand il est décédé en 1916 et à côté, voici son fils, le frère de mon père Ndumbe Kum III Jean, papa Bwanga Kum Théodore qui a régné au temps de la colonisation française et quelque temps après l’indépendance du Cameroun ». « Est-il mort de mort violente en 1916 ? », demande encore le Directeur Rössel, « Non, il est mort de mort naturelle, en 1916, quand les Allemands ont perdu la guerre ici et ont dû quitter le Cameroun ». La plaque commémorative témoigne en plusieurs langues l’épopée de la toute première résistance contre le colonialisme sur le sol camerounais, conduite par Lock Priso Bell en décembre 1884. Puis, l’hommage contemporain des rois, chefs et de l’administration camerounaise.

Visite du Mausolée de Lock Priso Bell et lecture de la plaque mémorielle (de la gauche vers la droite) : le Prince Kum’a Ndumbe III, M. Ndumbe Kum Khéops, Monsieur André Kwam, Monsieur Malte Locknitz, Monsieur Stefan Rössel et SE Madame l’Ambassadeur Corinna Fricke

Le cortège conduit par la police nationale se dirige alors vers la Fondation AfricAvenir International, sur l’ancienne route de Bonabéri. Réception rituelle par les « Belimbi » et les danseuses traditionnelles, une plaque dehors attire l’attention sur le Tangué du Prince Kum’a Ndumbe III.

Lecture de la plaque mémorielle du Tangué du Prince Kum’a Ndumbe III (de la gauche vers la droite) : M. Ndumbe Kum Khéops, SE Madame l’Ambassadeur Corinna Fricke, le Prince Kum’a Ndumbe III, Monsieur Stefan Rössel

La délégation franchit les portes d’AfricAvenir International sur invitation du Prince. Elle tombe net sur les affiches de la campagne allemande demandant avec la participation de la section AfricAvenir Berlin la restitution des œuvres de pouvoir, de culte et d’art africains dérobés par l’Allemagne pendant la période coloniale. M. le directeur Rössel confirme que la jeunesse allemande demande des explications à leur gouvernement sur les injustices du passé colonial. Le Prince réitère qu’en 30 ans de colonisation seulement, le Reich allemand a emporté plus de 40.000 objets de pouvoir, de culte et d’art camerounais en Allemagne et n’a presque rien laissé au Cameroun. Les Français et les Anglais ne trouveront que peu de choses quand ils prendront le pouvoir au Cameroun.

On est au « Génie africain » qui affiche en librairie les œuvres des auteurs et écrivains africains et écrivains d’autres continents en français, en anglais, en allemand, en 20 langues camerounaises et en 3 langues de l’Afrique australe. Et à côté, les œuvres des artistes et artisans camerounais qui attirent une attention particulière. Un tableau spécial « Voix de femmes » expose les ouvrages littéraires de 9 femmes qui ont fait la fierté de la rentrée littéraire 2023 des Editions AfricAvenir. Les visiteurs découvrent en début de la grande salle un carré consacré à la « Bibliothèque Cheikh Anta Diop – Section jeunesse », avec des livres pour enfants, jeunes et élèves écrits par des auteurs africains, avec de belles illustrations, des contes africains, mais aussi des livres sur les exploits des peuples d’Afrique. L’exposition sur les inventions scientifiques des peuples d’Afrique depuis 77.000 ans (Grotte de Blombos), ou 22.000 ans (Os d’Ishango), conduit jusqu’à l’Egypte pharaonique des peuples noirs, à l’Université Sankoré de Timbuktu construite en 1100 avec ses manuscrits anciens, aux travaux de Cheikh Anta Diop, aux découvertes scientifiques des Noirs Américains comme le GPS, la transfusion sanguine, etc.

Mais l’attention des visiteurs est attirée sur de vielles cassettes contenant les témoignages de 176 très vieux Camerounais ayant vécu l’époque allemande qui racontent leur part de l’histoire jusque-là inconnue. Au passage, les photos de plusieurs ambassadeurs allemands, français, israélien, sénégalais et de ministres camerounais qui ont rendu visite à la Fondation AfricAvenir International, ainsi que les photos des Chefs d’Etat du Gabon et de la Guinée Equatoriale qui ont eu à recevoir le Prince Kum’a Ndumbe III.

La délégation s’avancera alors vers un grand tableau exposant une partie des 80 livres publiés par le Prince, professeur et écrivain tout au long de sa vie. Des ouvrages en allemand d’abord, puis en français, en anglais et en duala. Le deuxième grand tableau, lui, exposait les 18 premiers volumes des témoignages des vieux Camerounais sur la période allemande, puis 12 volumes traduits en anglais, et 3 traduits en allemand.

Visite dans la salle d’exposition, du Tangué du Prince Kum’a Ndumbe III, identique au Tangué de Lock Priso Bell, en attendant impatiemment le retour de l‘original

Mais tout le monde regarde dépuis le « Tangué » qui occupe royalement l’espace. La copie certifiée conforme à l’original du Tangué de Lock Priso Bell, dérobé en 1884 et qui se trouve toujours au Musée des Cinq continents à Munich. Mais celui-ci, c’est le Tangué du Prince Kum’a Ndumbe III qui expliquera à ses hôtes : « Je réclame le Tangué de mon grand-père depuis 1998, soit depuis 25 ans maintenant. J’étais fatigué des embûches que le gouvernement allemand mettait sur le chemin. Le sculpteur Viking a alors fabriqué mon propre Tangué conforme à l’original de celui de mon grand-père Kum’a Mbape Bell et plusieurs rois, chefs et l’administration camerounaise sont venus le sacrer dans un rituel ancestral. »

La délégation allemande se rendra ensuite à la maison des Editions AfricAvenir qui a déjà publié plus de 400 auteurs de quatre continents, plus de quarante livres sur la période allemande au Cameroun, des femmes du continent, l’auteur allemande-camerounaise Karin Oyono avec son roman en 6 volumes
« Hickory Town », un roman qui nous guide pas à pas pour comprendre comment l’Allemagne de Bismarck a réussit à s’emparer du Cameroun. « Et comment deux Mouelle Kombi comme auteurs ici ? », s’étonne un membre de la délégation. « L’actuel Ministre, encore étudiant, a gagné le premier prix d’un concours littéraire en 1986 et a continué à publier aux Editions AfricAvenir, son fils à côté de lui sur la photo a commencé à publier chez nous à l’âge de 16 ans, et il en est à son troisième recueil de poésie ».
Les photos montrent la participation des Editions AfricAvenir aux salons du livre de Francfort, Paris, Genève, Yaoundé, Casablanca, Libreville et Douala.

Puis, tout le monde converge vers l’Ecole Doctorale et de Masters « Heritage & Innovations ». Des photos de cette école que le Prince a créée à l’Université Libre de Berlin avec la première promotion 1994-2000. La deuxième promotion ne prendra le relais qu’en 2016 au siège à Bonabéri et la 3è promotion va commencer à s’inscrire lors du symposium des 21 et 22 décembre 2023. Le défi à relever par chaque candidat : « Quelle est la contribution scientifique de l’Afrique dans votre discipline ? Et
comment allez- vous allier ces acquis scientifiques africains avec les résultats scientifiques de l’époque moderne pour innover et stabiliser l’avenir des pays africains dans la marche du monde ? » On entre ensuite dans la salle des Masters qui sert pour l’instant de dépôt des anciennes expositions sur l’esclavage, les musiciens camerounais et la protection de l’environnement.

Au studio audiovisuel ProDiff, la délégation apprend que des émissions avec la Bayerischer Rundfunk, la Télévision de Bavière, la Deutsche Welle, mais aussi avec France Culture et France 3 ont déjà été réalisées en direct depuis ce petit studio. « Et le podcast ? » « C’est pour bientôt ».

Le grand étonnement sera exprimé à la Bibliothèque Cheikh Anta Diop, section recherche scientifique. Deux rayons de vieux livres du 19è siècle sur les colonies allemandes en Afrique, donc sur la naissance du Cameroun, un autre grand rayon sur la littérature, la politique, l’économie, la sociologie allemandes, et des cantines d’archives de 1815 à la création et à l’évolution des deux Allemagnes jusqu’à la chute du mur de Berlin en 1989. On se dit que même si quelqu’un avait de l’argent aujourd’hui, il ne pourra pas trouver ces documents sur le marché pour les acheter.

Visite de la Bibliothèque Cheikh Anta Diop, avec son fonds documentaire de plus de 12 000 livres, 37 cantines
d’archives, des cartes inédites, sa médiathèque et des documents d’importance capitale pour l’histoire du
Cameroun, de l’Afrique et de l’humanité dans sa globalité
Présentation des documents d‘archives sur la colonisation allemande, pendant la visite de la Bibliothèque Cheikh
Anta Diop

La visite se termine avec la traditionnelle photo derrière le Tangué du Prince dans la grande salle.

Photo de famille derrière le Tangué du Prince Kum’a Ndumbe III, de gauche à droite : M. André KWAM – Consul Honoraire de l’Allemagne à Douala, M. Ndumbe Kum Khéops, Prince Kum’a Ndumbe III, SE Madame Corinna Fricke – Ambassadrice RFA, M. Stefan Rössel – Directeur de la politique culturelle extérieure – Ministère des
Affaires Etrangères RFA, Mme Mouto Moukoko Thérèse Elvire – CDDRCR Port Autonome de Douala – PAD, Mme Ingeborg Mautner – FAI Vienne, M. Malte Locknitz – chargé des affaires politiques – Ministère des Affaires Etrangères RFA, et M. Josch Beying – Conseiller politique – Ambassade RFA à Yaoundé

La délégation allemande et le Prince traversent juste la route pour un déjeuner à l’hôtel Royal Palace. Le déjeuner est sur invitation de la délégation allemande. Accompagnent le Prince à cette invitation : Le Gouverneur de la Région du Littoral Samuel Dieudonné Ivaha Dibua, la Représentante de la section Vienne de la Fondation AfricAvenir International, Madame Ingeborg Mautner, la représentante du Port Autonome de Douala, partenaire d’AfricAvenir, Madame Moukoko Elvire et un membre du conseil
d’administration de la Fondation, Monsieur Jean Pierre Imele

Photo avec le Gouverneur de la Région du Littoral Samuel Dieudonné Ivaha Dibua, de gauche à droite : M. Stefan Rössel – Directeur de la politique culturelle extérieure – Ministère des Affaires Etrangères RFA, SE Madame Corinna Fricke – Ambassadeur RFA, Gouverneur du Littoral, Prince Kum’a Ndumbe III, Mme Mouto Moukoko
Thérèse Elvire – CDDRCR Port Autonome de Douala – PAD, M. André KWAM – Consul Honoraire de l’Allemagne à Douala, M. Jean Pierre Imele, Conseil d’administration de la Fondation AfricAvenir International

Tout se passe à huis-clos. Mais une leçon est retenue : On ne veut pas d’une deuxième histoire de Afo Akom qui casse tout quand on le met là où il ne doit pas être. Ce n’est pas une histoire de chefferie supérieure d’aujourd’hui. Il faut remettre le Tangué à l’héritier. A la sortie du restaurant, l’équipe d’AfricAvenir apporte de petits sacs contenant la 2è édition du nouveau livre du Prince qui venait tout juste d’arriver de chez l’imprimeur « Restituez à l’Afrique ses objets de pouvoir, de culte et d’art – Reconstituons notre mémoire collective africaine ! ». L’ambassadeur hésite : « Nous n’avons pas le droit de prendre des cadeaux ». Puis, « ok, c’est un instrument de travail dans cet échange. Alors, on fait une exception. Merci ! »

La photo de famille en présence de Monsieur le Gouverneur de la Région du littoral, Samuel Dieudonné Ivaha
Diboua et la photo d’au revoir entre le Prince Kum’a Ndumbe III et Monsieur Stefan Rössel

Avant de se séparer, le Prince demande au chef de délégation, le Directeur Rössel « Qu’est-ce que je vais dire à la population à propos du Tangué de Lock Priso Bell ? » « Le Tangué de Lock Priso Bell va revenir bientôt. Il ne reste plus que des problèmes administratifs à régler », dira le directeur Stefan Rössel en se séparant tout souriant du Prince.
Les journalistes se ruent alors sur SE, Madame l’Ambassadeur Corinna Fricke, et après sur le Prince Kum’a Ndumbe III qui devra répondre en français, en anglais et puis en duala pour « Penya Mundi ».

Pour le compte de la Fondation AfricAvenir International,
Mag. Ingeborg Mautner

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Masao applaudissements ou houra en douala est un groupe fondé en 1996 par les jumeaux Ben (Benoît) et Peter (Pierre) Ndoco aka.
Ils ont débuté en 1972 dans les chorales de l’église de leur quartier et les bals de jeunes au Cameroun. Arrivés en France, ils deviennent, de 1983 à 1997, disc-jockeys dans les boîtes africaines branchées de France, d’Angleterre ou d’Allemagne. Nés à Tombel, au Sud-Ouest du Cameroun, d’un père comptable et d’une mère au foyer, ex-chanteuse de rythmes traditionnels, sacrés et profanes, Benoît et Pierre Ndocko accompagnent dès leur tendre enfance cette dernière à l’église et  aux fêtes des quartiers où elle chante. Bien que grandissant aux sons des chants et des rythmes du pays, leurs parents veillent à leur scolarité, persuadés que seule la réussite des études peut assurer leur avenir. Pendant les vacances scolaires, Ben et Peter usent de mille ruses, malgré l’opposition des parents,  pour rejoindre les fêtes de quartier et écouter divers rythmes : ésséwé, sèkèlè, bolobo, makossa, assiko, ambas-baie (ou ambas-bey), eillent , pour besima… Ils sont aussi marqués par les musiques de Francis Bébé, Epée M’bendé Richard, Fela Anikulapo, Franco, Miriam Makeba, Tchana Pierre, etc.

Bien que passionnés de football et de karaté, Benoît et Pierre, happés par la musique, commencent petit à petit à animer les fêtes et bals de jeunes, chantant, improvisant et jouant d’instruments divers. De 1972 à 1974, ils s’illustrent dans les chorales de l’église de leur quartier.

Prince Kum’a Ndumbe III, aux côtés de ses hôtes, les talentueux jumeaux du prestigieux groupe Masao lors de leur passage au nouveau
studio de production de la Fondation AfricAvenir International.

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Après 30 ans d’existence et de sollicitations répétées, la Fondation AfricAvenir International a enfin reçu une délégation officielle du ministère des Arts et de la Culture du Cameroun. Cette visite a eu lieu au siège même de ladite fondation à Douala le lundi 23 novembre 2015 à partir de. L’équipe des représentants du ministère des Arts et de la Culture arrivera à la fondation AfricAvenir International à 11H38.

ACTEURS PRÉSENTS

Ont pris part à cette rencontre 03 groupes d’acteurs
1. Les collaborateurs de la Fondation AfricAvenir International sous la direction du Prince Pr. Kum’a Ndumbe III, Président de la fondation, Mme Mautner Ingeborg, Directrice des Editions AfricAvenir, M. Ngong, Adjoint à la maison d’édition, M. Ndumbe Kum, Chargé de la communication et du marketing, Mme Kougang Paule-Marie, Linguiste, Mme Soppi Ebonji, Linguiste, M. Kum Titty, Informaticien.
2. Les membres de la délégation envoyée par le ministère des Arts et de la Culture du Cameroun à savoir Le Directeur des Archives Nationales de Yaoundé Dr. Ngwang Ngwanyi Michael, Mme Essama Manga, M. Haidak Zamba, M. Esperance Fopa, Mme Bowong Sabine.
3. Quelques médias (Télévisions) camerounais venus à l’improviste afin de diffuser l’évènement. Il s’agit des maisons ABK et STV.

LE BUT DE LA VISITE

La délégation mandatée par le ministère des Arts et de la Culture a affirmé par l’intermédiaire de son responsable le Dr. Ngwang Ngwanyi Michael, que le but de leur visite était purement prospectif. Il s’agit de découvrir le patrimoine archivistique de la fondation, de recenser les difficultés, de proposer des solutions palliatives et enfin de rédiger un rapport à soumettre aux autorités plus compétentes en vue d’une sérieuse réflexion pouvant déboucher soit à une assistance technique (à travers des stages de formation du personnel de la fondation pour une meilleure conservation, réhabilitation et gestion des archives), soit à un éventuel financement de l’Etat.

QUESTIONS ABORDÉES

Les échanges entre les deux parties portaient essentiellement sur :
1. Les difficultés de conservation, de restauration, de gestion des manuscrits de la Fondation AfricAvenir International.
2. L’absence d’un bibliothécaire qualifié pour assurer la gestion de la bibliothèque de la fondation. Jusqu’ici le Prince Kum’a Ndumbe est l’unique bibliothécaire et malgré son âge et ses multiples occupations est obligé d’en assurer la permanence.
3. Le manque de subventions de l’Etat en vue de sauvegarder ce patrimoine livresque, sonore et photographique vidéographique pour les générations avenir. Il devient très pesant pour la fondation d’assurer la conservation, la réhabilitation et la gestion de ces archives.
4. L’ambition d’agrandissement de la Fondation AfricAvenir International pour construire une bâtisse de 5 étages servant à abriter un grand centre d’excellence et de référence sur la culture africaine, et formant des leaders préparés à créer des solutions efficaces aux problèmes de l’Afrique.

ACTIVITÉS FAITES

La visite s’est effectuée dans les différents départements et secteurs d’activité de la Fondation AfricAvenir International afin que les invités comprennent dans les moindres détails ce qui y est fait. Avant qu’elle ne débute, le fondateur d’AfricAvenir International ainsi que le Directeur des Archives Nationales de Yaoundé se sont prêté respectivement à une séance d’interviews dont il en ressort
ce qui suit:

1. Interviews

Les interviews étaient un véritable moment de dévoilement des intentions profondes inhérentes à chaque partie.

Le Dr. Ngwang Ngwanyi Michael quant à lui affirme:
“We are thinking about technical assistance because that is where we are better. I think that I just presented one of my collaborators who is a specialist in digitalization and electronic archives. I also think that there are methods of conservation and preservation of the material that is already been in deface. I think that we also have competences at this particular level. I will also assure AfricAvenir that the are working so much with the Germans; we are doing the same too. It is not quite six months I came from Bundesarchiv and they were supposed to be here to teach us some methods of conservation and preservation. I think that one or two persons from AfricAvenir is just supposed to be invited to take part in this training workshop so that he could be able to come back and assist AfricAvenir. […] I was just telling my collaborators before we got here that one of the important things that have to arrive at is to be able to establish an MOU (Memorandum Of Understanding) of what AfricAvenir needs and identify a number of ways by which
we can partner with each other…”
Le Prince Kum’a Ndumbe insista davantage sur l’urgence d’un soutien financier de l’Etat qu’il exprima en ces
termes:
« L’administration est une vieille femme qu’il ne faut pas brusquer. Nous avons attendu pendant 30 mais nous existons toujours. […] Nous avons toujours frappé à la porte du Ministère de la Culture. Maintenant donc les portes commencent à s’entrouvrir. […] Ce que nous voulons c’est sauver la mémoire, savoir ce que nous avons eu comme acquis dans tous les domaines de la vie avant que les
Européens ne viennent ici et comment est ce que nous nous sommes battus pour conserver ces acquis jusqu’a ce jour ? […] Nous attendons qu’ils nous donnent de l’argent parce que pendant 30 ans nous avons travaillé avec nos propres moyens. Il n’ya pas que l’argent. On a aussi parlé des formations. […] Il faut des sources financières. Ce n’est pas seulement le Ministère. Le Ministère peut aussi faciliter, être facilitateur. »

2. Le Génie Africain

Le Génie Africain, présenté comme un espace de visibilité permettant l’expression de tout le génie créateur noir. C’est un espace de diffusion des idées de penseurs noirs à travers une librairie bien fournie regorgeant des livres abordant les thématiques les plus variées et actuelles sur l’Afrique. Le génie africain a été également présenté comme une plateforme d’expositions du fruit de l’artisanat camerounais et africain à travers une riche diversité d’objets d’art : des statuettes, des masques, des bijoux, des poupées africaines, des accessoires de mode, des vêtements cousus à l’africaine, des ustensiles de cuisine en bois, des sculptures sur cornes de bœuf, des peintures, etc. Ici, peintres, sculpteurs, couturier (ère), bijoutiers trouvent un espace d’expression de leur force créatrice en vue d’une meilleure visibilité auprès du public.

3. La grande salle multifonctionnelle

C’est un espace assez spacieux. Il se subdivise en trois grandes sections. La première étant réservée au Génie Africain présenté plus haut, la deuxième abritant diverses manifestations culturelles telles que des projections cinématographiques, des conférences, des débats, des concerts et autres. Ayant une capacité de contenance de 150 places assises, la salle multifonctionnelle est également un lieu d’expression artistique abritant assez régulièrement des expositions d’artistes divers. C’est par exemple le cas de la dernière exposition en date sur les héros des résistances antiesclavagistes (réalisée à Berlin en 2008) dont les images picturales ornent encore les murs de cette salle mythique. La troisième section étant réservée à la branche Jeunesse de la Bibliothèque Cheikh Anta Diop. C’est un espace contenant une mini bibliothèque afin d’éveiller la curiosité et le désir de connaissance des plus jeunes. Il se compose de livres en langues nationales pour l’apprentissage aisé à un niveau relativement basique, de jolis livres de contes africains illustrés de la plus belle des manière afin de capturer l’attention du jeune lecteur, de quelques livres illustrés d’Europe afin d’élargir leur horizon, mais aussi des roman, des essais, des encyclopédies, des livres de philosophie pour les élèves du secondaire. Enfin cette salle est aussi une salle de lecture où chercheurs et écoliers se retrouvent pour
étudier.

4. Visite de l’espace réservé à la construction du entre excellence

Après avoir exploré la grande salle multifonctionnelle, l’équipe d’AfricAvenir International suivie de la délégation du MINAC et des journalistes s’est dirigée vers l’espace de 2300 m2 réservé à la construction du bâtiment de cinq étages devant abriter un centre d’excellence et de référence en matière de patrimoine culturel et scientifique du monde noir. D’après le Prince Kum’a Ndumbe III c’est un centre qui permettra de retrouver tout ce que le Noir a apporté à l’humanité depuis le début jusqu’à nos jour dans tous les domaines de savoir. Il en profite pour exprimer ses doléances vis-à-vis des représentants du MINAC en ces termes : « J’ai fait seul jusqu’aujourd’hui […] Le Ministère n’a pas besoin de nous donner l’argent mais le Ministère peut faciliter à travers des partenaires pour que ce soit fait. Ça n’existe nulle part en Afrique. … Nous avons déjà un projet architectural. C’est un projet d’un milliard. Il nous faut seulement 20 millions à donner aux architectes pour qu’ils nous sortent tous les plans. C’est pourquoi j’ai écrit au Ministère qu’il nous donne ces 20 millions. Une fois qu’ils ont sorti tous les plans, ça devient facile de trouver des financements à l’extérieur ». C’est sur ces paroles chargées d’espoir que le groupe se dirigera vers la maison d’édition.

5. Arrêt dans la maison d’ édition

D’apparence modeste, Les Editions AfricAvenir existent depuis 30 ans déjà.
Créées dans le but de répondre à l’exigence de l’expression non censurée des écrivains africains, la maison d’édition est l’un des organes indispensables de la politique de sensibilisation de la Fondation et d’expansion de la pensée d’auteurs noirs dans le monde. Après une brève présentation par Mme Mautner des archives photographiques de la maison d’édition témoignant de la longue histoire
notamment de la participation des Editions AfricAvenir aux foires du livres dans le monde, nos invités sont très vite intéressés par des travailleuses d’un tout autre genre : les linguistes. Engagées dans le projet “Preservation and Transmission of Africa’s Collective Memory – African Testimonies and Oral Literature in Early Colonial History”, les linguists font un véritable travail de fourmis dans la reconstitution de la mémoire émiettée et parfois effacée des Camerounais. Mme Soppi Ebondji, linguiste et professeur de Duala a présenté l’essentiel de son travail à la Fondation. Il s’agit ainsi de restaurer les vieux manuscrits écrits par les Camerounais pendant la période coloniale. Ceux-ci ont consigné par écrit les réalités qui étaient les leurs dans leur société. Ils y expliquent clairement en langues nationales comment ils vivaient leur spiritualité, leurs coutumes, leur droit, leur tradition, leur économie, etc. Comme Mme Soppi a tenu à le dire :
« Notre travail consiste à les réécrire en langue Douala avec l’AGLC qui est l’alphabet général des langues camerounaises, en respectant les normes, les règles d’écriture et d’orthographe de la langue Douala ».
Mais aussi à les traduire dans les langues officielles à savoir le Français et l’Anglais pour enfin les mettre à la disposition du public. Intéressés par cette tache le responsable des Archives nationales de Yaoundé le Docteur Ngwang Ngwanyi Michael a posé quelques questions de curiosité afin de s’en informer davantage. Le prince en a une fois de plus saisi l’occasion afin d’interpeller les représentants du Ministère sur la nécessité d’un soutien financier et technique de la part de l’Etat pour sauver ce patrimoine en train de disparaitre.

6. La Bibliothèque Cheikh Anta Diop

L’émerveillement était à son comble lorsque les membres de la délégation du Ministère des Arts et de la Culture ont pénétré dans la Bibliothèque Cheikh Anta Diop et ont découvert son impressionnant fond bibliographique, filmographique et cartographique. La visite guidée faite par le Pr. Kum’a Ndumbe lui-même, a dévoilé la variété des livres qui compose cette bibliothèque dont la particularité est de contenir plus de 7000 livres sur les réalités africaines. Ce sont des documents écrits par les Noirs et les Européens sur l’Afrique dans toutes les disciplines scientifiques : histoire, sociologie, anthropologie, philosophie, littérature, religion, linguistique, politique, droit, santé, etc. Ce haut lieu de savoir a été gratifié en juin dernier du prix de la meilleure bibliothèque privée du Cameroun pour la densité et la qualité des archives qu’elle contient. Malheureusement, l’humidité et les inondations régulière menacent la survie de ces livres qui sont tous en exemplaires uniques, fait que l’unique et vieux bibliothécaire, Kum’a Ndumbe III a déploré. Il en a également profité pour leur parler des 300 vieux livres à réhabiliter dont l’importance est cruciale pour la compréhension et la réécriture de notre histoire ; travail qui sera fait entre autres dans le projet N°4 « Rehabilitation, Extension, Digitalization and onlineservice of the Cheikh Anta Diop Library at the Foundation AfricAvenir International’s Headquarter in Douala».
L’état de délabrement des avancé des mur, l’humidité, les inondations, les vols répétés, sont entre autres les difficultés dont font face la Bibliothèque Cheikh Anta Diop qui tend les bras vers l’Etat pour un soutien lui permettant de maintenir son statut de haut lieu de savoir sur l’Afrique.

PROPOSITIONS

Le Docteur Ngwang Ngwanyi Michael conduisant la délégation et spécialiste de la conservation des archives a fait quelques remarques relative à la meilleure conservation des documents tombant progressivement en désuétude.
1. Mieux revêtir le mur pour éviter la moisissure et l’humidité.
2. Surélever les livres de la bibliothèque afin d’éviter d’éventuelles inondations, proposition faite par le Dr Ngwang après avoir remarqué que certains livres étaient posés à même le sol (à cause de l’insuffisance spatiale) et que les étagères relativement bas exposaient les livres à l’humidité et aux intempéries. Après les agapes, la délégation reprendra la route à 16H30 afin de poursuivre sa mission dans le Littoral.

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Comment œuvrer pour la Renaissance africaine en se servant du tourisme Telle est l’une des préoccupations fondamentales qui a
développé tout un secteur d’activités au sein de la Fondation AfricAvenir International. Elle a très vite compris que le tourisme est une arme de sensibilisation très puissante faisant tomber un certain nombre de clichés sur l’Afrique et la dévoiler sous sa véritable identité. C’est ainsi qu’AfricAvenir International a entreprit d’organiser des voyages de découverte de ce continent encore aujourd’hui mal connu dans toute sa diversité et sa richesse. Ces expéditions ne se limitent pas qu’à une simple découverte touristique mais aussi à une reconnexion de la Diaspora négro-africaine des Amérique et d’ailleurs avec leur passé ancestral, leur culture, leur spiritualité, leur terre d’origine. Ce sont des voyages d’immersion profonde dans les sources profondes de l’Afrique afin de réconcilier ces derniers avec eux-mêmes et leur histoire en vue d’une meilleure connaissance, d’un dialogue sincère avec l’Afrique. C’est d’ailleurs cette participation active qui a valu à la Fondation AfricAvenir International le Prix Outstanding Culture and Heritage Scholar décerné par la African Diaspora World Tourism Award au Prince Kum’A Ndumbe III à Atlanta aux Etats Unis en 2013.

C’est également ce noble engagement qui attire l’attention du Ministère du Tourisme presque trente ans plus tard qui
envoie une délégation au siège de la Fondation à Bonabéri-Douala afin de la découvrir dans la diversité de ses activités,
sa philosophie et aussi la placer comme curiosité touristique pour les voyageurs étrangers au sein de la cité balnéaire. Vue
l’énorme richesse patrimoniale contenue dans des photos, archives, écrits historiques, tableaux, films, enregistrements sonores, et produits même artisanaux, conservé et exposé malgré les intempéries dans ses modestes locaux. La Fondation s’est avérée être un haut lieu de rafraichissement culturel mais aussi spirituel en l’Afrique.

Les échanges ont été très fructueux entre la délégation envoyée (constituée presqu’exclusivement d’hôtesses) et l’équipe de collaborateurs de la Fondation. De nombreuses propositions ont été faites par celles-ci, comme celles de rendre la Fondation plus visible auprès des touristes étrangers à l’aéroport international de Douala à travers la distribution des prospectus explicatifs, d’y créer un stand pour mieux présenter et vendre les produits de la fondation, etc. Cette chaleureuse visite se terminera de façon particulière avec une projection cinématographique : Zanzibar, œuvre de la cinéaste, réalisatrice et professeur de Cinéma à l’université de Wales, Florence Ayisi. Film intéressant sur les difficultés d’ordre socioculturel et matrimonial que rencontrent les joueuses de football dans certaines sociétés africaines. Les deux équipes se sont séparées sur un certain nombre de
promesses de collaboration fructueuse pleines d’avenir.

Ngong Bertrand. C

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